Nachhaltigkeit fängt da an, wo Leben anfängt – an der Quelle

Der durchschnittliche jährliche Niederschlag in Finnland ist ähnlich wie in Südeuropa, allerdings ist die Verdunstung hier sehr viel geringer; wir „trocknen“ also nicht wirklich aus. Allerdings gibt es auch bei uns im Westen und Südwesten Gebiete, die hin und wieder unter Wassermangel leiden. Das liegt daran, dass große Teile des Landes aus präkambrischem Grundgebirge, meist Granit, bestehen. Bei der Schmelze des skandinavischen Eisschildes vor etwa 10.000 Jahren zogen sich die Gletscher zurück und hinterließen schmale abgerundete Hügel, die Esker oder Oser heißen und sich durch die Ablagerung von Sediment in Schmelzwasserbächen früherer Gletscher gebildet haben. Diese Schichten aus Sand und Kies können mehr als 100 Meter mächtig sein und bedeutende Grundwasservorkommen beherbergen. In manchen Teilen der Welt können solche Grundwasserleiter mehrere hundert Meter tief sein und sich über mehrere Länder erstrecken. Oberflächennahe Grundwasserleiter hingegen – wie unsere Esker – sind von geringer Größe und reagieren sensibel auf äußere Einflüsse. Veränderte Rahmenbedingungen, etwa durch den Klimawandel, können so auch unsere Lebensbedingungen verändern – besonders in einigen Regionen von Finnland, die in der Nähe von großen Städten unter einem Mangel an hochwertigen Grundwasserleitern leiden. Wir lernen durch weitere Forschung immer noch dazu, etwa durch den kombinierten Einsatz von Sedimentanalysen aus Bohrkernen und geophysikalischen Methoden wie bodendurchdringendes Radar und hochauflösende seismische Reflexion. Denn wir wollen unser Grundwasser nachhaltig nutzen – um nicht plötzlich „auf dem Trockenen zu sitzen“.

In der südwestfinnischen Region Turku beispielsweise leben fast 400.000 Menschen, die Stadt selbst ist Handelszentrum, Seehafen und Universitätsstadt.

Unzureichende Wasserreserven in Trockenzeiten und saisonal bedingte Qualitätsprobleme haben dazu geführt, dass die Wasserversorgung dieser Region umgestellt werden musste: von lokal gewonnenem Oberflächenwasser hin zu Grundwasserspeichern, die künstlich mit Flusswasser aufgefüllt werden – eine Technik, die sich „Auffüllung von Grundwasserspeichern“ nennt. Dieses Projekt wurde von Turku Region Water (Aki Artimo) durchgeführt und unter anderem von GTK begleitet. Turku Region Water nutzte dabei ein dreidimensionales geologisches Modell zur Planung und Inbetriebnahme des Projekts, das im Jahr 2001 entwickelt wurde und schrittweise in ein Grundwasserströmungsmodell überführt wurde. Dieses Modell wird nun verwendet, um die hochkomplexen Abläufe und Wechselwirkungen zu simulieren. Auf Grundlage der resultierenden Ergebnisse werden wissenschaftlich fundierte Entscheidungen in der Wasserressourcenplanung ermöglicht.

Das Wissen aus solchen heimischen Projekten nutzen wir dann in der ganzen Welt. Die hier beschriebene innovative Methode der Auffüllung von Grundwasserspeichern konnten wir auch für ein Projekt in Vietnam einsetzen. Unsere Erfahrung mit der Risikobewertung und den Risikomanagementverfahren für natürlich vorkommendes Arsen im Grundwasser aus unserem Projekt RAMAS in der Region Tampere hilft uns bei einem zukünftigen Projekt in Nepal, wo die Kontamination von Brunnen ein großes Gesundheitsrisiko für die Bevölkerung des Terai-Gebietes darstellt. Und auch ganz praktische technologische Entwicklungen können der Forschung weiterhelfen: Gemeinsam mit der Universität Oulu und dem Finnish Environmental Institute erproben wir im Projekt DROMINÄ die drohnenbasierte Entnahme von Wasserproben. Auf diese Weise könnten mehr Proben schneller und sicherer genommen werden, gerade auf großen Gewässern wie Seen oder an schwer zugänglichen Stellen – in Zukunft sogar autonom und automatisch.

Bei vielen dieser Aufgaben arbeiten wir in einem sehr großen Netzwerk mit vielen unterschiedlichen Partnern zusammen: Universitäten und Forschungseinrichtungen in Finnland, in Europa und weltweit. Mit DMT haben wir einen Partner gefunden, der die Zusammenarbeit sehr schnell und leicht macht und sowohl im praktischen als auch im akademischen Engineering sehr viel zu bieten hat: Die Kollegen dort sind innovativ, leidenschaftlich und immer neugierig darauf, eine noch bessere Lösung für eine Aufgabe zu finden – immer mit Blick auf die Umsetzbarkeit in den jeweiligen Märkten. Etwa im Projekt NEXT, bei dem es um die Entwicklung neuer Geomodelle und Explorationstechnologien geht. Oder im Projekt GATEWAY, das in Lateinamerika und Afrika die wirtschaftliche Entwicklung im Rohstoffbereich mit bestehenden Bildungs- und Forschungsprojekten verknüpft. Des Weiteren entwickeln wir gerade ein maßgeschneidertes System zur digitalen Planung von Minenschließung: CLOSUREMATIC. Hier geht es darum, die Planung und Umsetzung von operativ begleitenden Maßnahmen eines Bergwerks zur Bergwerksschließung (etwa mit Maßnahmen zur Wiedernutzbarmachung der Oberfläche) in ein digitales Managementsystem zu überführen. Die zum Teil extrem langfristigen Prozesse – sie erzeugen große und vielfältige Datenmengen und unterliegen zahlreichen Genehmigungsverfahren – sollen transparent und nachvollziehbar dokumentiert werden. Das erleichtert nicht nur Änderungen, zum Beispiel bei zeitlichen Abläufen, sondern sichert auch Know-how über Dekaden hinweg – denn oft ist ein Unternehmensmitarbeiter, der ein Bergwerk lange Jahre betreut hat, schon in Rente, bevor der Abschlussbetriebsplan erstellt und umgesetzt ist.

Viele DMT-Mitarbeiterinnen und -Mitarbeiter leben im Ruhrgebiet, einem ehemaligen Bergbaugebiet mit zahlreichen, beispielhaft umgesetzten Bergbauschließungsprojekten. Tatsache ist, dass DMT bei der Umsetzung von vielen, wenn nicht gar von allen Beispielen einen technischen Beitrag zum Wassermanagement geleistet hat. Darüber hinaus nimmt DMT durch die Erstellung von Grund- und Grubenwassermodellen bei der zukünftigen Sicherung des Trinkwassers für Millionen Menschen im Ruhrgebiet eine Schlüsselposition ein. Daher ist „Nachhaltigkeit“ im Bereich Wasserwirtschaft für DMT und GTK nicht nur ein abstrakter Begriff – wir kennen und erfahren Nachhaltigkeit in unserem täglichen Leben.

Und so sind wir in vielen Ländern der Welt an Entwicklungsprojekten beteiligt: In Sambia geht es um die Bestandsaufnahme und den Aktionsplan für geschlossene und aufgegebene Minen, in Armenien um eine fundierte Bewertung von Risiken in den Bereichen Umwelt und Gesundheit in Bergbaubetrieben. Sehr oft geht es auch darum, auf wissenschaftlicher Basis politische Empfehlungen zu entwickeln und mit den zuständigen Behörden und Interessengruppen zu diskutieren. Bei all diesen Projekten profitieren alle Beteiligten – und vor allem unsere Kunden – von einem immensen kombinierten Fachwissen, das oft anderweitig gar nicht verfügbar wäre. Das wiederum schafft Vertrauen in die Zuverlässigkeit der Ergebnisse und in die Validität unserer Empfehlungen. „Sharing is caring“, sagt man – und das gilt eben auch für Wissen und Erfahrung.